Pela bagunça que certos cães costumam fazer, dar a mínima noção de adestramento parece ser uma missão impossível, não é? Pois saiba que educar o melhor amigo do homem não é um trabalho tão difícil quanto parece e pode ser feito pelo próprio dono a partir de algumas instruções simples e bem objetivas.
A primeira recomendação para quem quer educar o animal por conta própria é saber quando adestrar. O ideal é começar a ensinar quando o animal ainda é filhote, pois a adaptação dele será mais fácil e rápida. Isso evita também que ele aprenda costumes errados (fazer xixi fora do local indicado, por exemplo) desde cedo, evitando problemas ao dono.
É claro que adultos também podem aprender novos truques, mas a dificuldade em treiná-lo será um pouco maior. Vale dizer também que se a intenção é ter um cão com habilidades fora do comum (completar circuitos de exercícios, por exemplo), o ideal é procurar um profissional especializado para ensiná-lo corretamente e sem violência.
No caso da educação básica feita em casa, o importante é saber como se comunicar com o cão. O dono não pode falar apenas o comando, mas deve também ensinar os movimentos e fazer as correções quando necessárias. É preciso ser bastante firme e consistente ao dar o comando quando estiver tentando ensinar-lhe os truques.
Há quem use ainda o reforço positivo para condicionar o animal a fazer o que lhe for pedido sem o uso da força. A técnica consiste em dar ao cão uma recompensa (elogios, carinhos ou petiscos) sempre que ele conseguir cumprir a recomendação. Para isso, é fundamental usar a mesma palavra de comando e repetir várias vezes o movimento para que o cão assimile o pedido.
Outra postura recomendável ao dono é mostrar ao cão que ele é quem manda. Por serem animais acostumados a hierarquia (vivem em matilhas quando selvagens), eles tendem a seguir um líder. Por isso, o dono deve assumir a postura de chefe e fazê-lo entender que lhe deve submissão. Uma boa tática é impedir que ele perca o foco durante os treinamentos, desviando sua atenção para outras coisas.
Até mesmo se fazer de difícil pode ser útil no aprendizado do animal. Se ele costuma destruir suas coisas ou vive pulando em você quando não deve, reaja em alto e bom som, cruze os braços e ignore-o por cerca de 10 minutos. Isso demonstra que você não gostou da atitude e quer mudança na postura da próxima vez.
É importante frisar que todas as técnicas devem ser aplicadas sem o uso da violência. Bater com o jornal quando o cão faz xixi fora do lugar ou usar a coleira excessivamente para direcionar os movimentos do animal já estão fora de moda e devem ser evitados. Só assim você e seu melhor amigo poderão ter bons momentos de diversão sem perder o respeito e o companheirismo.
Xixi no lugar errado? Nós temos a solução!
Uma boa dica para quem quer ensinar o cão a fazer suas necessidades no lugar certo é utilizar um tapete higiênico. Existem várias marcas e modelos que podem ajudar no condicionamento do animal durante seu adestramento, algumas até com cheiro cientificamente testado para atraí-lo ao local indicado, facilitando o trabalho. Os produtos geralmente são compostos de gel e proporcionam absorção maior do que o velho recurso do jornal.
*Reportagem publicada originalmente na edição #02 da revista MyPet Magazine, em 2011.